One thesis is about reparations for human rights violations and one is about the lack of citizen participation in the cleanup process.
Ithaca College study showing heavy metals (poison) in our plant life in Vieques related to military practices.
Ithaca College study showing heavy metals (poison) in our plant life in Vieques related to military practices.
SEE THE EXCELLENT VIDEO BELOW.
She said that as these plants take up the toxins, the animals that eat the plants consume the toxins, which progress up the food chain, eventually contributing to human consumption of toxins. Heavy metals like lead can cause health issues like cancer, blood problems and heart issues.
Biology professor Susan Swensen Witherup is Bucior’s research mentor. Witherup has a doctorate in plant physiology and genetics, and is working on the genetic mapping of the Scaevola plant. Bucior said Witherup invited her to work in her lab when she was a sophomore. The work originally involved research on pollination between native and invasive species in Vieques, but Bucior said she later enrolled in Witherup’s Biology of Oceanic Islands course that traveled to Vieques last year.
Witherup said she had collected plants from different geographic locations with the purpose of conducting analyses to compare genetic variances among plant populations. However, with these samples in hand, she said, she saw an opportunity to test for toxins with the knowledge of the island’s military history.
“It was just basically a shot in the dark,” she said. “It was like, ‘Well, hey, we know that this happened in Vieques, and we have all these different samples from all these different locations in Vieques. Why not also use these samples to look for a metal?’”
Bucior said that after researching and reading between 70 and 80 academic papers, she found one that related to her idea and modeled her research after it. She mapped the island based on where and to what degree the bombing occurred. During her trip, she collected more samples for her research from the various places on the island that she mapped.
“I learned a lot about the history, I got to talk to some of the people, and I just got really into it, learning about the environmental impacts of how we, as the American nation, came in, utilized the land and just kind of left it,” she said.
Witherup said her job as Bucior’s research mentor involves guiding the research, seeking funding and encouraging Bucior to present her work to academic journals. She said Bucior does all of the day-to-day work on the project, including collecting samples and conducting experiments.
Senior Adriana Morales is from Puerto Rico and works in the lab with Bucior on a separate project regarding the Scaevola plant’s genetic diversity. Morales’ project is similar to Bucior’s in that it involves the concept of conservation and utilizes the same type of plant. However, Morales’ work includes analyzing and researching to conserve the native species, Scaevola plumieri, and comparing it to the invasive species Scaevola taccada that was introduced by humans for the sake of tourism.
“Puerto Rico has really nice beaches, and so they usually build a lot of hotels or houses,” she said. “They usually tear everything apart, and then they do the building. When they try to make it like it was before, that’s when they bring in the taccada. And so they replant the taccada because it grows way faster and it looks very similar to the native one.”
Genetic diversity, she said, is essential for a healthy ecosystem. Morales said her work may also relate to Bucior’s due to the existence of heavy metals in the plants leading to genetic differentiation.
Viequenses visit Cayo La Chiva to develop a community-based plan
Viequenses visit Cayo La Chiva to develop a community-based plan
(translated from Spanish by Kathy Gannett)
FOR IMMEDIATE RELEASE- October 8, 2016- PRESS RELEASE
Vieques – Vieques residents gathered on the La Chiva beach to leave in boats of supporting fishermen to develop for the first time a community plan for The La Chiva Cayo (Key). Cayo la Chiva, just outside La Chiva beach was one of the areas that the Navy of the United States used for maneuvers. Currently signs saying “No Trespassing on Cayo La Chiva and the Surounding Waters – Explosive Hazard” are posted on the La Chiva Beach which is located on the grounds of the Refuge in the east of Vieques, which was transferred to the Fish and Wildlife Service of the United States after the Navy stopped the bombing. Today Saturday, October 8, 2016, a group of 18 residents, consultants and employees of Natural Resources meet to visit and discuss how they want to manage this Cayo. The cayos of Puerto Rico are in the public domain, held by the Department of Natural Resources. Today’s visit marks a precedent for community groups in the management of natural resources in Puerto Rico.
“In the last Public Meeting of Restoration Advisory Board, RAB, for its acronym in English, on August 2, 2016, a plan for Cayo La Chiva was presented but we did not think the plan was in harmony with the vision we have for the Cayo. We are very concerned about any potential unplanned development in Vieques so it is important to plan the use of all of the land that the Navy left contaminated due to military practices, land which they used to hold maneuvers and to test even Agent Orange for more than 60 years. So we declare ourselves against plan proposed by the Navy for Cayo La Chiva and quickly organized ourselves as the collective Friends of Cayo La Chiva.” James Larkins of the Friends of Cayo la Chiva.
“We declare Cayo La Chiva heritage of Vieques and of humanity. We are keeping alive the struggle for the land of Vieques after the departure of the Navy in 2003. We want to show that the Vieques that we dream of is possible. So we are now working on this plan because we know that together we can start building the Vieques that we want. Our group includes archaeologists, farmers, health specialists, agronomists, designers, architects, engineers, and many other experts. We believe that together we can make the restoration plan for Cayo we truly serve us, the Viequenses, and not external interests. For a long time we have been deceived but today we are designing with the community. El Cayo has historical sites, is an amazing space of rock karst and we want to make use of the area,” said Juliana Ramos of the Friends of Cayo La Chiva.
“We are prisoners in our own land, the Navy of the United States moved our families out of these lands and kept us imprisoned for 60 years. Still they limit us to a third of the island, and now for 13 years the majority of Vieques is under the control of the Fish and Wildlife Refuge. For a total 73 years we are prisoners in our own land… almost 100 years. Today we are organized to rescue our lands, it is important that we are, with Natural Resources, the custodians of this Cayo. So today we are planning for all the possible uses. We will be measuring trees, taking inventory of species, noting areas for gazebos, lookouts, kayak routes, among other uses. This plan will be presented to the Navy, but first we will have several presentations in our communities where we will make changes to include the thinking of our people. Then the plan will be delivered to the Navy and the Department of Natural and Environmental Resources,” said Carlos “Chasty” Connelly Pagán, spokesman for the group Friends of Cayo La Chiva.
Our demands:
Vieques Cleanup — Fund a complete, rapid cleanup of the land and surrounding waters, still littered by thousands of bombs, grenades, napalm, Agent Orange, depleted uranium and other explosives left by the Navy. Cease the ongoing open detonation of unexploded ordnance. Guarantee community participation in the cleanup; train Viequenses as managers, administrators, and scientists, and foster Viequense companies to do the work.
Demilitarization and Return of the Land — Close the remaining military installations still occupying 200 acres of Vieques. Return to the people of Vieques all land still under the control of the U.S. Navy and the federal government.
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(original in Spanish)
Viequenses visitan Cayo La Chiva para desarrollar un plan de base comunitario (Viequenses visit La Chiva to develop land use plan.)
PARA DIVULGACIÓN INMEDIATA
8 de octubre de 2016
COMUNICADO DE PRENSA
Contactos: James Larkins, Amigos del Cayo La Chiva 787-635-4950
Myrna Pagán, Vidas Viequenses Valen 818-963-2344
Vieques- Residentes de Vieques se reunieron en la playa La Chiva para partir en botes de pescadores solidarios a desarrollar por primera vez un plan comunitario para un cayo. El Cayo la Chiva, a las afueras de la playa La Chiva fue uno de los espacios que la Marina de Guerra de los Estados Unidos utilizó para sus maniobras. Actualmente se ven letreros de “cuidado municiones” en la playa La Chiva que se encuentra en los predios transferidos al Refugio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos en el área este luego de la Marina cesar el fuego en Vieques. Hoy sábado, 8 de octubre de 2016 se reúne un grupo de 18 residentes, consultores y empleados de Recursos Naturales para visitar y discutir como quieren se maneje dicho cayo. Los cayos de Puerto Rico son de dominio público, custodiados por el Departamento de Recursos Naturales, la visita del día de hoy marca un precedente para grupos comunitarios en el manejo de los recursos naturales en Puerto Rico.
“En la última reunión el 2 de agosto de 2016 del Public Meeting Restoration Advisory Board, RAB, por sus siglas en inglés, se presentó un plan para el Cayo La Chiva pero no pensamos el plan era cónsono con la visión que tenemos para el Cayo. Estamos muy preocupados por cualquier potencial de desarrollo no planificado en Vieques por eso es importante planificar el uso entre todos de los espacios que la Marina de Guerra nos dejó contaminados por las prácticas militares, terrenos que utilizaron para maniobrar y experimentar hasta con agente naranja por más de 60 años. Así que nos declaramos en contra del plan propuesto por la Marina en torno al Cayo La Chiva y rápido nos organizamos como el colectivo Amigos del Cayo La Chiva.” James Larkins de los Amigos del Cayo la Chiva.
“Declaramos el Cayo La Chiva Patrimonio de Vieques y de la humanidad. Estamos manteniendo viva la lucha por los terrenos de Vieques luego de la salida de la Marina en el 2003. Queremos demostrar que el Vieques que soñamos es posible, por eso estamos hoy trabajando este plan, por que sabemos que entre todos podemos ir construyendo el Vieques que queremos. En el grupo hay arqueólogos, agricultores, especialistas en salud, agrónomos, diseñadores, arquitectos, ingenieros, y muchos otros expertos, entendemos que entre todos podemos hacer el plan de restauración para el Cayo que verdaderamente nos sirva a nosotros los viequenses y no a intereses externos. Por mucho tiempo nos han engañado pero hoy estamos diseñando en comunidad. El Cayo tiene yacimientos históricos, es un espacio increíble de roca de karso y queremos aprovecharlo”, enfatizó Juliana Ramos del grupo de Amigos del Cayo La Chiva.
“Estamos presos en nuestra propia tierra, la Marina de Guerra de los Estados Unidos desplazó nuestras familias de estas tierras y nos mantuvo presos por 60 años. Todavía nos mantienen en un tercio de la isla, pero ahora se trata del Refugio de Pesca y Vida Silvestre que lleva 13 años. Un total de 73 años presos en nuestra propia tierra, casi 100 años. Hoy nos organizamos para rescatar nuestras tierras, es importante que seamos nosotros con Recursos Naturales los custodios de este cayo. Por eso hoy estamos planificando entre todos los usos que le queremos dar, estaremos midiendo árboles, haciendo inventario de especies, observando áreas para gazebos, miradores, rutas para kayak, entre otros usos. Este plan se le presenta a la Marina, pero primero tendremos varias presentaciones en nuestras comunidades donde haremos cambios para incluir el pensar de nuestra gente y luego se le entregará a la Marina y al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales”, sostuvo Carlos “Chasty” Connelly Pagán, portavoz del grupo de Amigos del Cayo La Chiva.
Sobre la Limpieza de Vieques
Financiar una completa y rápida limpieza de los terrenos y las aguas circundantes, todavía hay miles de bombas, granadas, napalm, Agente Naranja, uranio reducido y otros explosivos dejados atrás por la Marina. Detener la explosión abierta de bombas sin detonar.
Garantizar la participación de la comunidad en la limpieza; entrenar viequenses como gerentes, administradores y científicos, así como promover oportunidades a las empresas viequenses para hacer ese trabajo.
Sobre la Desmilitarización y Devolución de Todos los Terrenos
Cerrar las instalaciones militares que aún quedan y que ocupan unos 200 acres de Vieques. Devolver al pueblo de Vieques toda la tierra aún bajo el control de la Marina de EE.UU. y el gobierno federal.
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Vidas Viequenses Valen call for protest against open detonations
Vidas Viequenses Valen convoca al pueblo a manifestarse en contra de la detonación al aire libre de municiones no explotadas
Publicación Inmediata Comunicado de Prensa, 2 agosto 2016
Contacto: Myrna Pagán (818) 963-1344
VIDAS VIEQUENSES VALEN (VVV)
Informa Myrna Pagán, portavoz de VVV
El Grupo comunitario,Vidas Viequenses Valen (VVV) pro Ambiente y Salud de los Viequenses convoca al pueblo a manifestarse en contra de la detonación al aire libre de municiones no explotadas que siguen presentes en el suelo y el mar alrededor de Vieques. La Marina de Guerra continua contaminando la Isla Nena en esta fase de la limpieza y restauración utilizando el método de detonación abierta para destruir municiones vi
ejas, producto de las seis décadas de practicas militares.
Informa VVV que cuando se queman desechos toxicos con quema abierta o detonación abierta no se destruyen todos los desechos tóxicos y algunos de los quimicos tóxicos se dispersan por el medio ambiente contaminando la tierra y el agua y dañando la salud de la comunidad. Myrna Pagán, portavoz de VVV dice: “lo peor es que se crean algunos químicos nuevos más peligrosos y persistentes con la “combustión incompleta” de la detonación abierta. Nuestro pueblo sufre una crisis de salud por causa de esta contaminación. ¡No aguantamos más! !BASTA!”
“Existen alternativas de tecnologías avanzadas para el tratamiento de municiones militares… que las traigan para Vieques, YA!” La protesta va mañana, 2 de agosto, a las 5:00 pm en el Faro Punta Mulas.
Se avisa al pueblo además que en la agenda de la reunión de la Marina (RAB), que celebrara a las 6 pm, esta para informarle al pueblo el Plan de Acción de Remediación para el Cayo La Chiva. Hay que estar allí para defender los derechos de la comunidad sobre el uso de esta propiedad del pueblo, y para exigir una limpieza en armonía con nuestro uso y pleno disfrute de nuestro patrimonio.
Following Truthout Investigations, Senate Seeks Alternatives to Burning Military Waste in Open Air
Viequenses send 15,000 signatures to President Obama for a safe and complete cleanup and attention to our health crisis
Publicación Inmediata Comunicado de Prensa
19 de abril 2016
Contactos: Myrna Pagán (818) 963-1344, Ismael Guadalupe (787) 612-0723
Viequenses reclaman al Presidente Obama y al Congreso una solución a la crisis de salud, del medio ambiente de Vieques y oponerse a la venta de tierras de Vieques.
Decenas de personas asistieron a una vigilia esta noche en Vieques en honor a David Sanes que murió hace 17 años por una bomba de la Marina de Guerra de los EEUU mientras trabajaba como guardia de seguridad civil a Campamento García.
La vigilia, que se celebró en la entrada del Refugio de Pesca y Vida Silvestre (el antiguo campo de tiro), fue convocada por Vidas Viequenses Valen (VVV). Además, para honrar a David Sanes, VVV anunció el envío de una petición hoy con 15,000 firmas al Presidente Obama pidiendo la atención de la crisis de salud y ambiental en Vieques incluyendo una limpieza segura, completa y la devolución de toda la tierra aún bajo el control de la Marina de EE.UU. y el gobierno federal.
VVV líder Ismael Guadalupe habló fuertemente en contra de la amenaza del Congreso de los EEUU que pretende vender los terrenos rescatados de la Marina a los especuladores (como parte del proyecto de la Junta de Control Fiscal) y dijo “Vieques no esta a la venta!”
Con referencia a los malos servicios de la CDT en Vieques, líder comunitaria Carmen Valencia, dijo que “La vida de nosotros esta en juego. La decisión y tiempo que se toma en enviar una paciente a la Isla Grande es lo que cuesta la vida.”
En la petición enviado hoy, el pueblo de Vieques exige a Presidente Obama y el Congreso:
Salud – Proveer un hospital moderno con facilidades para el tratamiento de cáncer, y la detección temprana y tratamiento a tiempo de todas las enfermedades. Crear una facilidad para determinar la relación entre las toxinas militares y la salud. Proveer compensación justa a las personas que padecen condiciones de salud como resultado de las actividades de la Marina.
Limpieza – Financiar una completa y rápida limpieza de los terrenos y las aguas circundantes, todavía hay de miles de bombas, granadas, napalm, Agente Naranja, uranio reducido y otros explosivos dejados atrás por la Marina. Detener la explosión abierta de bombas sin detonar. Garantizar la participación de la comunidad en la limpieza; entrenar viequenses como gerentes, administradores y científicos, así como promover oportunidades a las empresas viequenses para hacer ese trabajo.
Desarrollo Sustentable – Apoyar el Plan Maestro para el Desarrollo Sustentable de Vieques que promueve la agricultura, la pesca, el ecoturismo, las pequeñas casas de huéspedes, las viviendas de interés social, transporte colectivo, la arqueología, investigaciones históricas y ambientales entre otros temas.
Desmilitarización y Devolución de Todos los Terrenos – Cerrar las instalaciones militares que aún quedan y que ocupan unas 200 acres de Vieques. Devolver al pueblo de Vieques toda la tierra aún bajo el control de la Marina de EE.UU. y el gobierno federal.
Teaser Trailer – Vieques: una batalla inconclusa (2015)
Vieques 12 Years Later: Justice Delayed Is Justice Denied
Article by National Lawyer’s Guild President, Natasha Bannan:
http://www.huffingtonpost.com/natasha-lycia-ora-bannan/vieques-12-years-later-justice-delayed-is-justice-denied_b_7183564.html
Negligencias federales empeoran los daños ambientales en Vieques
http://www.80grados.net/negligencias-federales-empeoran-los-danos-ambientales-en-vieques/
Cualquier intento de vender esos terrenos a los buitres especuladores … se enfrentará a un pueblo unido…/ Don’t sell our Refuge lands
English below:
Sobre los terrenos de Vieques mencionados en el borrador proyecto de ley para crear la Junta de Control Fiscal Federal para Puerto Rico:
Hace poco salió a relucir en la prensa del país que el borrador de ley para crear la Junta de Control Fiscal Federal sobre Puerto Rico incluye la idea de vender a intereses privados 3 mil cuerdas en la zona oeste de Vieques actualmente bajo el control del Servicio de Pesca y Vida Silvestre del Departamento del Interior.
Pedro Pierluisi, comisionado residente de Puerto Rico en Washington y un congresista en Utah, aparentemente, son los autores de esta sugerencia que concuerda con los pensamientos neoliberales de la privatización de todo.
Mis pensamientos:
Todos los terrenos que la Marina de Guerra de EU expropio en Vieques deben regresar al pueblo de Vieques bajo un Fideicomiso de Terrenos, con el fin de asegurar el control y uso comunitario de ese patrimonio.
Pesca y Vida Silvestre (DOI) fue impuesto en Vieques por el congreso de los EU, como manera de castigar al pueblo por haber sacado a su Marina. Aquí como en muchos otros lugares en EU, PVS/DOI entran en control de terrenos contaminados por las fuerzas armadas u otras agencias federales como estrategia para minimizar el nivel de responsabilidad de limpieza.
El pueblo viequense, con el apoyo de amplios sectores de la nación puertorriqueña y con enormes sacrificios, puso fin al uso militar de aproximadamente 23 mil cuerdas en la Isla Nena. Esos sacrificios fueron parte de una lucha histórica de décadas de pescadores, trabajadores, lideres religiosos, universitarios, mujeres y jóvenes para rescatar su isla y emprender un proyecto de desarrollo saludable para las próximas generaciones.
Cualquier intento de vender esos terrenos a los buitres especuladores y mal llamados “desarrollistas” se enfrentará a un pueblo unido con una nueva oleada de militancia y desobediencia civil a la 1999-2003.
Es urgente una conversación seria entre los sectores viequenses y la gente solidaria del resto de la nación puertorriqueña – aquí y en la diáspora
–
para crear las estrategias necesarias para lograr la devolución de cada pulgada de territorio viequense al pueblo. Parte clave de este proceso será la creación de mecanismos – como un Fideicomiso Comunitario de Tierras – para garantizar el uso apropiado de estos recursos en beneficio del pueblo viequense ahora y en el futuro.
- Rabin, Vieques 7 de abril de 2016
ENGLISH
-
Google Translation from Spanish of article above:
Regarding the lands of Vieques mentioned in the draft bill to create the Federal Fiscal Control Board for Puerto Rico:
Recently it came up in the national press that the draft law to create the Board of Federal Fiscal Control over Puerto Rico includes the idea of selling to private interests 3,000 acres in the western part of Vieques currently under the control of Service Fish and Wildlife (Department of the Interior).
Pedro Pierluisi, Resident Commissioner of Puerto Rico in Washington and a congressman in Utah, apparently, are the authors of this suggestion which is consistent with the neoliberal thoughts of privatization everything
My thoughts:
All lands thoughts that the US Navy expropriated must be returned to the people of Vieques under a Land Trust, in order to ensure control and community use of that heritage.
Fish and Wildlife Service (DOI) was imposed on Vieques by the US Congress as a way to punish the people for having thrown out the Navy. Here as in many other places in the US, FWS / DOI enter contaminated land control by the military or other federal agencies as a strategy to minimize the level of responsibility of cleaning land.
The people of Vieques, with the support of broad sectors of the Puerto Rican nation and with enormous sacrifices, ended the military use of approximately 23 thousand acres in the Isla Nena. These sacrifices were part of a historical struggle of decades of fishermen, workers, religious leaders, academics, women and youth to rescue their island and undertake a project of healthy development for future generations.
Any attempt to sell the land to speculators and vultures for so-called “development” will face a united people with a new wave of activism and civil disobedience to 1999-2003.
It is urgent to have a serious conversation between viequenses sectors and caring people from the rest of the Puerto Rican nation – here and in the Diaspora – to create the necessary strategies to achieve the return of every inch of land to the people of Vieques. A key part of this process will be the creation of mechanisms – such as a Community Land Trust – to ensure the appropriate use of these resources for the benefit of the people of Vieques now and in the future.
- Rabin, Vieques April 7, 2016
From Kathy – here are some news articles:
http://thinkprogress.org/climate/2016/04/05/3766697/puerto-rico-land-sale-proposal/
http://refugeassociation.org/action/#/49 ( a draft letter to send to Comgress to oppose this bill)
http://www.huffingtonpost.com/will-rogers/puerto-ricos-problems-shouldnt_b_9621110.html